Voici le premier roman que je lis de l’autrice belge Lize Spit, que j’ai entendue au dernier Festival America sur le thème du refuge, de l’exil. Et ce fut une bonne surprise !

Nous sommes dans un petit village de Belgique flamande dans les années 90. Une famille Kosovar qui a fuit la guerre des Balkans s’y est installée. Le jeune Tristan fait son entrée à l’école et il est épaulé par Jimmy, un gamin de son âge dont les parents viennent de divorcer et qui n’est donc pas forcément au meilleur moment de sa vie. Pour tromper son angloisse ou du moins sa tristesse, Jimmy se passionne pour les flippos, des vignettes que l’on trouve dans les paquets de chips (à l’heure où en France on collectionnait les pin’s, en fait ! :). Il rêve d’avoir une collection de rêve – justement . Son quotidien plutôt morne va être bouleversé par son nouvel ami kosovar, notamment le jour où la famille de celui-ci apprend son expulsion du pays. Une idée germe alors dans la tête de Tristan pour y échapper. Il va demander l’aide de son pote Jimmy mais celui-ci devra passer une épreuve.

Un roman très court, à peine 134 pages, mais qui sont aussi fortes qu’un expresso ! A l’heure où tout le monde se rue dans les salles obscures pour aller voir L’histoire de Souleymane, ceux que  la thématique de l’exil intéresse y trouveront leur compte.

L’exil est vu ici par les yeux des enfants. J’avais peur d’un tire-larmes, mais ce n’est pas le cas tout au long du récit, mais attention à la chute ! J’ai apprécié cette histoire tirée d’un fait réel, qui allie une dose d’humour, du suspense et tension dramatique. Je me suis vraiment demandé, à l’instar de Jimmy, pourquoi on devait passer par épreuve d’eau glacée baignée de légumes surgelés (des petits pois, si ma mémoire est bonne. 🙂 ). J’ai aussi appris la recette du papriboulga (l’équivalent belge du crisy sandwich irlandais, à mes yeux). Bref, j’ai beaucoup souri malgré la thématique plutôt pas drôle du tout.

Lize Spit joue avec le lecteur qu’elle déssoude de son fauteuil… à la dernière phrase et le fait basculer cul par dessus tête… Donc il faut lire le roman jusqu’à la dernier ligne pour avoir le fin mot de l’histoire. Je n’en dis pas plus mais je conseille ce roman belge.